De la mano del trueque y la moneda, las sociedades han evolucionado, y la numismática ha recuperado piezas históricas y aspectos menos conocidos de las civilizaciones. Aquí presentamos un repaso de las monedas más antiguas de la humanidad.
Numismática: las monedas más antiguas de la historia
En el reino de Lidia, ubicado en la actual Turquía, surgió hace 28 siglos la primera moneda de la historia: el León de Lidia o Electrum. Esta pieza, compuesta por una aleación de oro y plata, ostentaba la figura de un león rugiendo, símbolo del poder lidio. Su forma almendrada y su peso de alrededor de 4 gramos la convertían en un objeto de gran valor, equivalente al salario de un mes. Se sugiere que, alrededor del año 600 a.C., en China ya se acuñaban monedas redondas.
A medida que el uso de las monedas se expandía desde Lidia hacia Grecia, las ciudades-estado griegas comenzaron a acuñar sus propios ejemplares. En el 546 a.C., la moneda se extendió por Persia, diversificándose en modelos con diseños peculiares. Figuras como Alejandro Magno inmortalizaron su rostro en las monedas, sentando las bases para una tradición que perdura hasta hoy.
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Numismática: las primeras monedas de Asia
Las primeras acuñaciones indias, como la Karshapana, alrededor del año 600 a.C., eran barras de metal estampadas con diseños variados. En China, las primeras Ying Yuan, datadas del 500 o 600 a.C., eran cuadrados de oro con inscripciones de valor. En 2021, un descubrimiento en Guanzhuang, China, reveló lo que podría ser la primera ceca de la historia, donde hace 2600 años se fabricaban en masa pequeñas monedas de bronce con forma de pala. Este hallazgo podría reescribir la historia, ubicando el origen de la acuñación en China.
Hacia mediados del siglo VI a.C., Egina se convirtió en la primera ciudad-estado griega en emitir monedas. Las "tortugas marinas de Egina", pesadas y con la imagen de una tortuga marina en alto relieve, se extendieron por el mundo conocido.
La historia de la humanidad no se limita a las monedas. Los mayas utilizaban granos de cacao como trueque, mientras otras civilizaciones recurrían al tabaco, maíz o ropa. En la actualidad, la moneda "viva" más antigua del mundo es la libra esterlina, cuyos orígenes se remontan a la Europa continental.