Los billetes y monedas de Estados Unidos encierran numerosas historias y curiosidades que los convierten en objetos de gran valor para los aficionados a la numismática. Pese a ser, tal vez, los billetes y monedas más conocidos del mundo, hay una serie de curiosidades que ni imaginabas.
Numismática: 12 curiosidades sobre los billetes y monedas de Estados Unidos
El origen de “$”
El símbolo "$" del dólar tiene su origen de la abreviatura “Ps” utilizada en México para referirse a los pesos. Con el tiempo, la “S” se superpuso sobre la “P”, lo que terminó en “S”.
El billete de mayor valor jamás impreso
El billete de mayor denominación jamás impreso en Estados Unidos fue un certificado de oro de $100.000. Estos billetes, emitidos entre 1934 y 1935, se utilizaban para transacciones entre los Bancos de la Reserva Federal.
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¿Cuánto pesa un billete de dólar?
Un billete de dólar promedio, sin importar su valor, pesa alrededor de 0.0022 libras (un gramo).
Simbolismo en el billete de un dólar
La pirámide del reverso del billete de un dólar simboliza fuerza y duración, mientras que el ojo encima de ella alude a la intervención de la Divina Providencia en la historia de Estados Unidos.
Los orígenes del papel moneda en Estados Unidos
La práctica de emitir papel moneda en Estados Unidos se remonta a la época colonial. La Colonia de la Bahía de Massachusetts, una de las 13 colonias originales, fue la primera en implementar esta medida para cubrir los costos de las expediciones militares.
La vida útil de un billete
Un billete de 1 dólar tiene una vida útil promedio de 5.8 años, mientras que un billete de 100 dólares puede durar hasta 15 años.
¿Por qué las monedas tienen ranuras?
Durante años, las monedas se fabricaban con oro o plata, lo que las convertía en un objetivo atractivo para los ladrones. Para evitar que limaran o cortaran los bordes para vender las virutas, se les implementaron ranuras en los lados. Las monedas actuales han conservado las ranuras para ayudar a las personas con discapacidad visual a identificarlas.
El proceso de “envejecimiento” de las monedas
Las monedas de 5, 10 y 25 centavos pasan por un proceso de envejecimiento en el que se las sumerge en una solución química que las lava y pule.
Cambios en los diseños de las monedas
El Secretario del Tesoro de Estados Unidos sólo puede modificar los diseños de las monedas en circulación cada 25 años. Sin embargo, el Congreso tiene la potestad de autorizar cambios antes de este plazo.
Un noble gesto de Martha Washington
Se dice que Martha Washington, esposa del primer presidente de Estados Unidos, donó los cubiertos de plata de su mesa para la fabricación de las primeras monedas del país.
La esperanza de vida de una moneda
A diferencia de los billetes, las monedas son mucho más duraderas. Se estima que una moneda en circulación puede tener una esperanza de vida de hasta 30 años.
El primer rostro en una moneda estadounidense
Si bien George Washington fue el primer presidente de Estados Unidos, la primera persona en tener su rostro en una moneda estadounidense fue Abraham Lincoln. Esto ocurrió en 1909, como parte de la conmemoración del centenario de su nacimiento.